Winnipeg Jets - turbiinit löytyy, entä jarrut?

Viime kausi

Uuden Winnipeg Jetsin historian ensimmäinen kausi meni mukiinmenevästi. Kukaan ei odottanut Atlantasta muuttaneen joukkueen pystyvän kummoisiinkaan suorituksiin, mutta alkukaudesta joukkue keikkui pitkään jopa playoff-viivan yläpuolella. Joukkue pelasi loistavasti kotonaan, häviten vain 13 kertaa kotonaan. Jetsin suurimmat ongelmat olivat omassa päädyssä: Jets päästi liigan 5. eniten maaleja. Lopulta joukkue jäi selkeästi ulos playoffeista, mutta pystyi kuitenkin parantamaan kuitenkin edelliskaudesta yhden pykälän verran. 37 voitolla joukkue voidaan luokitella luokkaan D: ”jonkin verran enemmän tappioita kuin voittoja”.

MTS Centren yleisö: Jetsin ei-niin-salainen ase. Kuva: Wikipedia Commons

Tulleet

Joukkueen GM Cheveldayoff vahvisti joukkueen hyökkäystä hankkimalla Olli Jokisen vapaana agenttina ja Alexei Ponikarovskyn treidin kautta. Joukkueen kakkosmaalivahdiksi hankittiin edelleen jopa potentiaalinen ykkösmaalivahti Al Montoya.

Lähteneet

Jets ei menettänyt juuri mitään, mitä se tulisi erityisesti kaipaamaan. Chris Mason vaihdettiin pois, rivimies Tanner Glass lähti vapaana agenttina Pittsburghiin.

Kokoonpano osa-alueittain

Jets vahvistui hyökkäyspäästään jonkin verran Jokisen ja Ponikarovskyn myötä. Hankinnat antavat Jetsille kolme tasapainoista hyökkäysketjua, josta löytyy paljon mahdollisia ketjukombinaatioita. Hyökkäyksestä löytyy lupaavia nuoria höystettynä kokeneemmilla pelaajilla. Evander Kane on joukkueen tulevaisuuden supertähti. Blake Wheelerin uran paras kausi 64 pisteellään on lupauksia herättävä. All-Star tauon jälkeen tehoja syntyi yhtä vajaa piste/peli ja hyvä loppukausi ennakoi joskus tulevaa läpimurtokautta. On mahdollista, että parasta Wheeleriä ei ole vielä nähty, ottaen huomioon että hyökkääjä täyttää kohta vasta 26 ja raamikkammat pelaajat kehittyvät yleensä jonkin verran muita hitaammin. Kaksi vuotta sitten koko draftin kahdeksantena varatun Alex Burmistrovin odotetaan ottavan askelen eteenpäin urallaan – taidoista tämän ei pitäisi olla kiinni. Olli Jokinen, ennen Torontossa pelannut trio (Wellwood, Ponikarovsky, Antropov) ja Andrew Ladd muodostavat hyökkäyksen kokeneemman osaston. Pienen kysymysmerkin tuo kunnollisen shutdown-trion puuttuminen. Vastustajat saattavat olla kuitenkin liemessä Jetsiä vastaan, kun joukkueella on heittää kolme vaarallista hyökkäysketjua jäälle.

Jetsin puolustuksesta löytyy tukuttain kiekollista osaamista. Enström ja Byfuglien ovat tärkeitä hyökkäyksien rakentelussa ja ylivoimalla. Bogosian tekee paljon oikeita ratkaisuja koko jään alueelle ja hänestä saattaa kasvaa joukkueen ykköspuolustaja tulevina vuosina, ehkä jo ensi kaudella. Kokeneen Hainseynkin vahvemmat puolet ovat hyökkäyspäässä ja kiekollisessa pelissä. Kolmosparin Mark Stuart ja Paul Postma edustavat jykeviä peruspakkeja.

Ondrej Pavelecin tilastot viime kaudelta eivät olleet kovin mairittelevia. Torjuntaprosentti oli ykkösmaalivahtien huonoimpia ja päästettyjen maalien keskiarvo lähenteli kolmea per peli. Yleisen mielipiteen mukaan tämä ei kerro koko totuutta maalivahdista, vaan huonot tilastot olivat pitkälti joukkueen heikon puolustuksen syytä. Al Montoya on entinen Rangersin ykköskierroksen varaus, joka ei ole maalivahdiksi edelleenkään iällä pilattu. Jos Montoya saa lisää tasaisuutta otteisiinsa, hän voi haastaa Pavelecin taistelussa ykkösmaalivahdin paikasta.

Evander Kane teki 30 maalia viime kaudella, mutta tulevaisuudelta odotetaan vielä enemmän. Kuva: Wikipedia Commons

Mahdollinen pelaava kokoonpano:

Ladd – Little – Wheeler

Kane – Jokinen – Wellwood

Ponikarovsky – Antropov – Burmistrov

Cormier – Slater – Thorburn

Enström – Byfuglien

Hainsey – Bogosian

Stuart – Postma

Pavelec

Montoya

Yhteenveto

Tulevalla kaudella Jets on joukkue, jota vastustajien ei tule aliarvioida. Kiekollista taitoa löytyy leveältä rintamalta. Nuoria lupauksia on nousemassa useammalta pelipaikalta. Hyökkäyksestä löytyy kokoa ja taitoa monesta kentästä. Kysymyksiä herättää kuitenkin puolustus: miten vastustajia estetään pääsemästä paremmille tekopaikoille? Kesän aikana tapahtuneet siirrot eivät vastanneet tähän tarpeeseen. Joukkueessa on kuitenkin useita nousevia pelaajia ja joukkue vahvistui kesän aikana, joten pientä kehitystä on odotettavissa. Enemmän tai vähemmän vuotavan puolustuksen takia joukkuetta on vaikea nähdä voitollisena vielä ensi kaudella.

Avainpelaajat: Enström, Pavelec, Ladd, Kane, Byfuglien

Muuta:

Jets otettiin vastaan Winnipegissä odotetun intohimoisesti. Joukkueelle voi laskea hieman keskimääräistä isomman kotiedun tiivistunnelmaisessa MTS Centerissä. Luokitus: D++ Alempi keskikasti, häviää hieman enemmän otteluita kuin voittaa Muita kausiarvioita: NHL.com NHL Numbers