Detroit Red Wings - Yhden aikakauden loppu

Viime kausi

Kokonaisuudessaan runkosarjaa voisi kuvailla perusvarmaksi suoritukseksi. Playoffeissa Detroit putosi heti ensimmäisellä kierroksella Nashville Predatorsin käsittelyssä. Yksi heikoimmista jaksoista joukkueella oli helmikuun loppupuolelta maaliskuun loppupuolelle: 3 voittoa 8 häviötä. Tuolloin joukkueelle erityisen tärkeät Lidström ja Datsyuk olivat poissa. Tärkeiden Lidströmin ja Datsyukin vammat saattoivat osaltaan selittää Wingsin nopeaa putoamista playoffeissa. Detroit voitaisiin viime kauden perusteella luokitella luokkaan A- 48 voitollaan ja +45 maalierollaan.

Tulleet

Uusina pelaajina Wingsin kokoonpanoon tulevat paluumuuttaja Mikael Samuelsson Floridasta, Sveitsin liigassa loistanut oikea laitahyökkääjä Damien Brunner, Torontossa 42 pelannut maalivahti Jonas Gustavsson sekä kovaa pelaava Jordin Tootoo Nashvillesta.

Gustavssonin signaus oli hämmentävä liike seuran GM:ltä, sillä Gustavsson ei ole merkittävä parannus Joey MacDonaldiin. Gustavssonin uran paras torjuntaprosentti viime kaudelta oli keskinkertainen 90,2%. Samuelsson tuntuu olevan suora paikkaus Holmströmin tilalle ja Brunnerilla kenties yritetään paikata Hudlerin jättämää aukkoa. Tootoo tuo perinteisesti pehmeäksi haukuttuun joukkueeseen kovuutta alempiin ketjuihin.

Nicklas Lidströmin merkitys joukkueelleen oli valtava. Yksi pelaaja ei kuitenkaan tee joukkuetta.

Lähteneet

Joukkue on heikentynyt merkittävästi menetettyään kaksi vuosikymmentä joukkueen ykköspakkina häärineen Lidströmin eläkkeelle. Myös vuosia hyökkäyksen runkoon kuulunut maalineduspelaamisen ekspertti Holmström lopettaa uransa, sekä puolustuksen top4:än kuulunut Stuart siirtyi Sharksiin. Hyökkäyksestä lähti myös pienikokoinen mutta taitava Hudler, joka sai mieleisensä sopimuksen Calgary Flamesistä.

Kokoonpano osa-alueittain

Detroit voi edelleen luottaa veräjänvartijaansa Howardiin, joka nousi viime kaudella liigan maalivahtien eliittiin. Joukkueen kakkosena toimii Torontossa edelliskaudella pelannut Jonas Gustavsson. Roolitus on melko selvä: Gustavsson tuskin pystyy haastamaan Howardia ykkösen paikasta. Todennäköisesti Red Wings tulee käyttämään Gustavssonia Howardin työtaakan keventäjänä.

Ylivoimaisesti isoimman kolhun Red Wings koki takalinjoilleen, kun kapteeni ja seitsemänkertainen Norris-voittaja Nicklas Lidström päätti lopettaa uransa. Siinä sivussa myös Brad Stuart lähti San Jose Sharksiin Detroitin myytyä puolustajan oikeudet Kaliforniaan ennen kuin hänestä tuli vapaa agentti. Se tarkoittaa sitä, että joukkueen pelaava kuusikko on tällä tietoa Niklas Kronwall, Jonathan Ericsson, Ian White, Kyle Quincey, Jakub Kindl ja AHL:sta todennäköisesti nostettava lupaava Brendan Smith. Pakisto on kuitenkin varsinkin aikaisempaan verrattuna melko keskinkertainen. Huhujen mukaan Detroit olisi yrittänyt signata Ryan Suteria, joka kuitenkin lähti Minnesotaan. Nyt markkinoilla ei kuitenkaan ole enää vastaavan kaliiberin puolustajia.

Detroitin hyökkäyskalusto on edelleen yksi liigan tuhoisimmista, ja sitä kuvastaa erinomainen kahden suunnan pelaaminen. Hyökkäyksessä on syvyyttä, mutta myös terävää kärkeä Datsyukin ja Zetterbergin muodossa. Taustatukea antavat ansiokkaasti mm. viime kaudella uudelle tasolle noussut Valtteri Filppula sekä Johan Franzen, Mikael Samuelsson... Alemmista kentistä löytyy vääntöä Helmin, Abdelkaderin ja Clearyn muodossa. Tulokkaat Nyquist, Tatar ja Brunner ovat mahdollisia jokerikortteja jo valmiiksi tehokkaaseen hyökkäyspäähän.

Yhteenveto

Kun joukkue heikentyy yhdellä kaikkien aikojen parhaista puolustajista, sen jättämää aukkoa on mahdoton paikata. Detroitin puolustus näyttää keskinkertaiselta. Sen taso ei merkittävästi parane vaikka Red Wings saisikin riveihinsä yhden ”carlocolaiocovon”. Joukkueelta puuttuu kuitenkin myös syvyyttä pakistosta, ja siksi yhden rosteripelaajan lisäys puolustukseen olisi tärkeä. Kokonaisuudessaan tilanne vaatii tasonnostoa koko pakistolta, ja erityisesti tulevalta ykköspuolustajalta Kronwallilta.

Pakiston huononemisen tähden Wingsin luokitusta on laskettava jonkin verran. Kysymys kuuluukin, kuinka paljon? Red Wings näyttää edelleen playoff-joukkueelta, mutta ei enää Stanley Cup-kandidaatilta. Joukkue tulee edelleen voittamaan jonkin verran enemmän pelejä kuin mitä häviää rautaisen hyökkäyskalustonsa, maalivahtikaksikkonsa, siedettävän puolustuksen ja loistavan valmennuksen ansiosta. Tämä organisaatio on tottunut menestymään, ja se ei ole sattumaa.

Luokitus: B Hyvä joukkue, voittaa enemmän pelejä kuin häviää Avainpelaajat Datsyuk, Zetterberg, Kronwall, Howard Muuta Puolustus tällä hetkellä haavoittuvainen, joten TOP6-pakiston poissaoloilla poikkeuksellisen iso negatiivinen vaikutus Muita kausiarvioita: NHL.com NHL Numbers