Pittsburgh tippui Flyersia vastaan kuuluisassa 8-5-tyyppisten lopputulosten sävyttämässä playoff-sarjassa. Sarja käänsi huomion joukkueen maalivahtitilanteeseen.
Penguinsin hyökkäys tarjoaa tähtiloistoa Crosbyn ja Malkinin johdolla. Molemmat kuuluvat maailman parhaisiin hyökkääjiin ja ovat voittaneet NHL:n pistepörssin. Penguinsin laituritilannettakin on saatu viime vuosina korjattua. James Neal pelasi hyvän viime kauden ja Chris Kunitz pystyy myös tekemään mukavasti maaleja. Laituriosasto kaipaisi silti lisää syvyyttä. Pascal Dupuis ja Matt Cooke eivät ole ihan laatujoukkueen kakkoskentän tasoa, mutta ajavat asian. Brandon Sutter on uusi kolmossentteri, kun Jordan Staal treidattiin Carolinaan. Tyler Kennedy ja Tanner Glass ovat todennäköisiä laitureita kolmoseen. Neloskenttään on tarjolla Eric Tangradin, Craig Adamsin, Joe Vitalen ja Dustin Jeffreyn kaltaisia nimiä. Hyökkäys on kärjestään erittäin terävä, mutta laidoilta edelleen liian ohut.
Puolustuksessa Kris Letang jatkaa Penguinsin tärkeimpänä kiekollisena pakkina. Paul Martin taitaa myös kiekollisen pelin. Brooks Orpik edustaa laadukasta oman pään luutimista. Matt Niskanen on monipuolinen yleispakki. Deryk Engelland ja Ben Lovejoy muodostavat hyvän kolmosparin.
Marc-Andre Fleuryn sulaminen viime kauden playoffeissa nosti maalivahtipelin laadun Penguinsin kysymysmerkiksi. Aikaisemmin Fleury on ollut mies paikallaan nimenomaan tärkeissä peleissä. Pystyykö "Flower" kasaamaan itsensä tulevalle kaudelle? Kakkosmaalivahdiksi Penguins hankki Tomas Vokounin, varmasti osittain Fleuryn keväisen sulamisen takia. Paperilla maalivahtikaksikko näyttää varsin hyvältä.
Yhteenveto: Joukkue on edelleen liigan parhaimmistoa. Fleuryn sulaminen saattoi johtua yksinkertaisesti väsymyksestä, Vokoun saaneekin mukavasti pelejä alleen ensi kaudella. Laadukas maalivahtikaksikko on avainasia tiukassa otteluohjelmassa.
Luokitus: A--
Avainpelaajat: Malkin, Crosby, Letang, Fleury
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti