Jo viime keväänä Rangers näytti vahvalta Stanley Cup -ehdokkaalta ja joukkueen blokkauksiin perustuva pelitapa puhutti jääkiekkoväkeä. Konferenssifinaaleissa Rangers taipui kuitenkin yllättäen tuttuun paikallisvastustajaansa Devilsiin. Kesällä Rangers sai hankittua kovan nimen, entisen maalipörssin voittaja Rick Nashin Columbuksesta. Vaihdossa Columbukseen meni huonon kauden pelannut Dubinsky, huonosti Rangersiin sopiva mutta taitava Anisimov sekä puolustaja Tim Erixon.
Hyökkäys: Työteliäs ja taitava, suorastaan pelottavan kova. Kaksi ensimmäistä ketjua muodostuvat Brad Richardsin ja Derek Stepanin ympärille. Laitahyökkääjiksi on tarjolla sellaisia nimiä kuten Nash, Marian Gaborik, monille tuntematon suuruus Carl Hagelin, keväällä läpimurron tehnyt Chris Kreider. Tässä joukossa johtohahmo Ryan Callahan saattaa jäädä kolmosketjuun. Kolmosketjun sentterinä toimii tontillaan edellen yksi liigan parhaista, Jeff Halpern. Taylor Pyatt on toinen todennäköinen laituri kolmoskenttään. Nelosketjun sentteri on todennäköisesti Brian Boyle. Paikkaa nelosesta hakee ainakin Michael Rupp, Arron Asham ja Micheal Haley.
Puolustus: Monipuolinen ja tasapainoinen. Löytyy sekä kiekollista taitoa, että puolustusosaamista. Viime kausi oli Montrealista Gomezilla ryöstetylle Ryan McDonaghille läpimurto. Nuori pakki jatkanee siitä mihin viime kaudella jäi, entistä parempana. Avainhahmoja puolustuksessa ovat myös Dan Girardi, Michael Del Zotto ja Marc Staal. Stu Bickel, Anton Stralman ja Steve Eminger saavat taistella 5. ja 6. pakin paikasta. Pakisto on kokonaisuudessaan yksi liigan parhaita.
Maalivahdit: Ykkösmaalivahtina yksi liigan parhaista: Henrik "the King" Lundqvist. Kakkosmaalivahti Martin Biron on niin ikään ruudussaan yksi liigan parhaita, viime kauden tilastot puhuvat puolestaan. Näihin miehiin Rangers ei kaadu.
Yhteenveto: Heikkouksia on vaikea löytää. Jokainen osa-alue kuuluu liigan parhaimmistoon, Rangers puolustaa tiiviisti joukkueena ja valmentaja Tortorella pitää vaatimustason korkealla. Yksi liigan parhaista joukkueista. Suurin uhka lienee joukkueen väsyminen Tortorellan remuamiseen ja hyökkäävien pelaajien kyllästyminen puolustavaan pelitapaan. Tämän takia joukkue onkin haalinut käsiinsä työteliäitä hyvän asenteen omaavia pelaajia.
Luokitus: A
asteikolla A-E
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti