Viime kaudella Avalanche oli konferenssin 11., varsin odotettu sijoitus - tai jopa hieman yläkanttiin. Joukkuetta on uudelleenrakennettu kaikessa rauhassa viime vuodet ja hyvät varaukset (ja varausvuorot) ovat tuoneet Denveriin uusia tähtiä.
Hyökkäys: Hyökkäys rakentuu nuorten tähtien Gabriel Landeskogin, Paul Stastnyn ja Ryan O'Reillyn varaan. Matt Duchenelta kaivataan tasonnostoa pettymykseksi muodostuneen viime kauden jälkeen. David Jones pystyy terveenä pysyessään tekemään tukun maaleja ykköskentässä, kuten viime kaudella nähtiin. Muita runkopelaajia ovat veteraani Milan Hejduk, Islandersista hankittu P-A Parenteau, Jamie McGinn ja Chuck Kobasew. O'Reillyn ympärillä on liikkunut huhua siitä, että hyökkääjä ei haluaisi lähteä KHL:stä takaisin NHL:ään - ja haluaa Coloradolta isomman sopimuksen kuin mitä on tähän mennessä tarjottu.
Puolustus: Puolustus on hyvää keskitasoa. Erik Johnson jatkaa ykköspuolustajana. Greg Zanon on erinomainen peruspakki ja loistava hankinta. Lopun puolustuksen rungosta muodostavat Shane O'Brien, Jan Hejda, Ryan O'Byrne ja Ryan Wilson.
Maalivahdit: Semyon Varlamov pelasi mukiinmenevän kauden, ensimmäistä kertaa ykkösmaalivahtina NHL:ssä. Kakkosmaalivahti Giguere on hyvä tuuraaja.
Yhteenveto: Kauden alla kaikki puhuvat Oilersista, kun Avalanche on saanut kaikessa hiljaisuudessa kasvattaa nuorta runkoaan. Pudotuspelipaikka ei olisi valtaisa yllätys - joukkue on rakennettu tasapainoisesti ja taitoa löytyy hyvin. Suurimmat uhat Coloradolle on epävarma maalivahtipeli sekä epästabiili tilanne - O'Reillyn kiistat joukkueen kanssa saattavat viedä huomion olennaisesta.
Luokitus: C--
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti